1784 y 1785 son años de ruptura. En ellos permanecen muchas de las características del Antiguo Régimen, pero a la vez se desarrollan acontecimientos referidos a los tres proyectos ilustrados más importantes de la época en Aragón (el Plan Gremial, la llegada del Canal Imperial a Zaragoza y la creación de la primera Cátedra de Economía Civil y Comercio existente en España), destinados a transformar profundamente la sociedad.
Faustino Casamayor anotó a lo largo de 51 años -entre 1782 y 1833- los sucesos más notables de su ciudad en un manuscrito que tituló Años Políticos e Históricos de las cosas más particulares ocurridas en la Imperial, Augusta y Siempre Heróica ciudad de Zaragoza que ha permanecido inédito en la Biblioteca de la Universidad de Zaragoza. La presente edición lleva por vez primera a la imprenta esta obra clave para conocer la vida de Zaragoza entre dos siglos cruciales.